Cet ouvrage traite de l’ensemble des espèces de chondrichtyens présents dans les eaux européennes, et notamment sur les côtes françaises.
82 espèces de requins, 59 espèces de raies et 10 espèces de chimères sont décrites. L’introduction retrace l’histoire évolutive des poissons cartilagineux depuis 450 millions d’années, et explique leurs caractéristiques biologiques, leur anatomie et la place qu’ils tiennent dans les écosystèmes marins.

Chaque espèce est décrite et abondamment illustrée. La dernière partie  du livre traite des enjeux de conservation de ces espèces autour d’interviews de plusieurs acteurs de la recherche et de la conservation.